Corea del Sur, celebrada por su impresionante crecimiento del PIB de alrededor del 7% desde mediados de la década de 1960, experimentó una profunda formación económica después de la crisis financiera asiática de 1997. Esta crisis desencadenó una reevaluación crucial de la estrategia económica del país, marcada por una economía cerrada y un extenso control gubernamental.
Enfrentando la recesión económica, Corea del Sur implementó cambios significativos en su política, promoviendo un resurgimiento de la inversión extranjera y un cambio hacia la integración económica global. El apoyo del Fondo Monetario Internacional estaba condicionado a la formación de una economía más liberalizada, lo que resultó en la apertura de los mercados de capitales y bienes raíces a entidades extranjeras. Este cambio estratégico permitió a Corea del Sur integrarse sin problemas en la economía global, aprovechando todos los beneficios de la globalización para revitalizar su economía.
La Inversión Extranjera Directa (IED) emergió como una fuerza pivotal en la formación de la economía de Corea del Sur, convirtiéndose en una piedra angular del marco económico nacional. La continua afluencia de inversiones entrantes ha consolidado su papel como motor principal de la economía surcoreana.
Antes de 1997, Corea del Sur enfrentaba una mínima desaceleración económica, pero la crisis financiera exigía una revisión exhaustiva de las políticas restrictivas. La infraestructura legal que regula la inversión extranjera experimentó una formación sustancial, pasando de la necesidad de aprobación del Ministerio de Finanzas y Economía a una inversión sin restricciones, sujeta al cumplimiento de la Ley de Promoción de Inversiones Extranjeras (FIPA) o la Ley de Transacciones de Divisas Extranjeras (FETA).
Dentro del marco reestructurado, las aprobaciones bajo la FIPA caen bajo la jurisdicción del Ministro de Comercio, Industria y Energía, mientras que la FETA facilita la presentación de informes a un banco de divisas extranjeras, con exenciones específicas que requieren informes al Banco de Corea.
Varios sectores, como el banco central, los medios de comunicación y los servicios postales, enfrentaron estrictas restricciones a la inversión extranjera. La inversión extranjera autorizada en industrias reguladas se delimita dentro de parámetros definidos. El Ministro de Comercio, Industria y Energía, trabajando en conjunto con el Comité de Inversión Extranjera, tiene el poder de establecer restricciones a las inversiones extranjeras, especialmente en respuesta a consideraciones de seguridad nacional. La aprobación del Ministro de Comercio, Industria y Energía, en consulta con el Ministro de Defensa, es obligatoria para la inversión extranjera en empresas de la industria de defensa.
Corea del Sur, reconocida como una de las naciones más amigables para los negocios del mundo, ocupa el 16º lugar entre 160 economías en cuanto a la facilidad general para hacer negocios, según Forbes. El proceso de registro de empresas en Corea, delineado por la Ley de Promoción de Inversiones Extranjeras (FIPA), implica una formación en varias etapas que lleva aproximadamente de cuatro a seis semanas.
No obstante, las empresas extranjeras, con la excepción de aquellas en sectores de IED restringidos, tienen la oportunidad de iniciar la formación de sucursales en Corea. Dependiendo del sector, pueden ser necesarias aprobaciones adicionales de ministerios pertinentes. Aunque se permite el establecimiento de oficinas de enlace, funcionan bajo más restricciones en comparación con las sociedades anónimas y de responsabilidad limitada y están prohibidas de participar en actividades comerciales o generar ingresos.
Ajustes legislativos recientes en Corea del Sur han ampliado los beneficios de la inversión extranjera a instalaciones recreativas como centros de fitness, museos y teatros. Los inversionistas extranjeros en zonas de inversión extranjera recién designadas reciben apoyo del estado, junto con incentivos fiscales, alquiler reducido y diversas exenciones fiscales locales.
La IED general en Corea ha exhibido fluctuaciones, alcanzando los $13.3 mil millones en 2018 pero descendiendo a $10.57 mil millones en 2019. Comenzar la formación de una empresa en Corea requiere una investigación exhaustiva y una planificación estratégica, teniendo en cuenta factores como los procedimientos de inicio, la participación activa en el proceso de configuración y la selección de una estructura empresarial adecuada.
La atractividad de Corea del Sur como destino de IED sigue siendo robusta, impulsada por avances tecnológicos, una fuerza laboral calificada, sólidas capacidades de I+D, una excelente infraestructura y un mercado de consumo con alto ingreso disponible. Sin embargo, los desafíos incluyen problemas con la transparencia regulatoria, el dominio de grupos industriales, estructuras salariales elevadas, una población envejecida, bienes raíces costosos, dependencia de importaciones y competencia de regiones vecinas.
El gobierno de Corea del Sur promueve activamente la IED a través de beneficios fiscales, subvenciones financieras y apoyo para la formación de sitios industriales. Notablemente, en 2019, el gobierno aumentó significativamente los incentivos financieros para atraer más inversión extranjera. A pesar de estos estímulos, persisten restricciones específicas en sectores como la administración pública, energía, educación, defensa y medios de comunicación.
Los sectores que muestran un potencial significativo para la IED en Corea del Sur incluyen tecnología de la información, aeroespacial, biotecnología, ciberseguridad, energía renovable, semiconductores, pantallas, industria medioambiental, desarrollo inmobiliario y la industria de riesgo. Si bien algunos sectores enfrentan restricciones completas, otros tienen limitaciones variables en los porcentajes de IED, con el gobierno retendiendo la autoridad para aprobar la IED en defensa. Navegar por el complejo panorama de la formación de empresas en Corea del Sur requiere una comprensión matizada de estas dinámicas y un enfoque estratégico para aprovechar el potencial económico del país.
En conclusión, el paisaje complejo y matizado de la inversión extranjera directa (IED) en Corea del Sur subraya las consideraciones multifacéticas inherentes al establecimiento y operación de empresas dentro de este entorno económico dinámico. La evolución histórica de la legislación de IED en Corea, como se examina en este discurso, refleja la respuesta estratégica del país a los desafíos económicos y su compromiso con fomentar un entorno empresarial más abierto e integrado a nivel global. A medida que el marco regulatorio se perfecciona continuamente, los inversores extranjeros deben navegar diligentemente por las complejidades de las estructuras legales, las restricciones regulatorias y las consideraciones específicas del sector para capitalizar las prometedoras oportunidades presentadas por el robusto panorama económico de Corea del Sur.
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