La economía surcoreana ha experimentado uno de los cambios más significativos de los últimos 60 años. Comenzó como una nación agrícola en la década de 1960 y ha ascendido para convertirse en la 13ª economía más poderosa del mundo en cuanto al Producto Interno Bruto (PIB) en 2022. ¿Cuál es la historia detrás de este espectacular desarrollo industrial?

Después de la Guerra de Corea, el apoyo internacional se convirtió en la fuente de financiamiento más crítica para la reconstrucción y restauración de la infraestructura económica. Los restos de las instalaciones industriales construidas por los japoneses, la mayor parte de las cuales (para la década de 1950) ya no existían o fueron destruidas por la guerra, en su mayoría, se convirtieron en propiedad privada.

Los propietarios eran considerados más adecuados por su afiliación política que por su sabiduría económica. Además, se otorgaban contratos gubernamentales a ciertos empresarios y entidades a cambio de ayuda financiera para proyectos políticos. Esta fue la época en la que un grupo de empresarios lanzó negocios que luego se convirtieron en los chaebols, o conglomerados empresariales.

Seúl ha reformado la industria para intentar impulsar la productividad, apoyar a las PYMEs y fomentar el desarrollo de contemporáneos industriales como la atención médica, las telecomunicaciones y los servicios legales y financieros.

Estos Hicieron de Corea del Sur un Éxito Económico

Varios estudios atribuyen el desarrollo estructural de Corea del Sur a sus reformas políticas, orientadas a hacer que el país sea accesible a los mercados internacionales. Ciertamente, las políticas exportadoras de Corea del Sur desempeñan un papel principal en su éxito.

Corea del Sur figura entre los 10 principales países exportadores del mundo y sus exportaciones en forma de porcentaje del PIB aumentaron del 25.9% en 1995 al 56.3% en 2012. Dos factores más han llevado al aumento de la actividad económica extranjera e industrialización en Corea del Sur:

• Mejor entorno comercial
• Políticas que ofrecen inversiones para innovaciones

Sistema Económico

El crecimiento en Corea del Sur ha sido mejor que el promedio de la OCDE. En 2018, Corea registró un récord de superávits en la cuenta corriente, indicando un espíritu de competencia internacional más fuerte. Lo destacado es que el país tiene una economía orientada a las personas que se centra en la generación de empleo, el crecimiento motivado por ingresos y el crecimiento del bienestar.

Las principales iniciativas incluyen la transformación de contratos laborales inestables en empleo permanente y un aumento constante en el salario mínimo. El gobierno también se compromete a reformar la economía comercial de Corea del Sur revolucionando los principales conglomerados empresariales (chaebols).

Al redactar contratos, el principal objetivo era la autorregulación de los chaebols. Incluso después del aumento de las tasas de interés en Estados Unidos, junto con un desarrollo sólido y niveles de inflación, el Banco de Corea ha sido muy vigilante al aumentar las tasas de interés solo en un 0.25%, llegando al 1.5% en noviembre de 2017.

Con la dependencia de Corea en las exportaciones para la sostenibilidad económica, la tendencia global y la crisis en muchas economías en desarrollo plantean preguntas sobre la economía surcoreana.

Programas Económicos

Dado que la transformación del mercado laboral es la prioridad del nuevo régimen, Corea del Sur ocupa posiciones más altas en cuanto a política económica se refiere (rango 15). Su calificación en esta escala sigue siendo consistente en comparación con la de 2014.

Aunque el nivel de crecimiento ha sido promedio pero constante en los últimos años. El superávit de la cuenta corriente ha sido alto. El banco central ha sido cuidadoso al aumentar las tasas de interés.

La tasa de impuesto sobre la renta es alta para los ingresos altos, aunque la cantidad imponible general se reduce. La deuda pública es razonable pero creciente a pesar de los beneficios del presupuesto primario. El gasto en I+D sigue siendo considerable, con el gobierno de Moon invirtiendo fuertemente en tecnologías esenciales.

Presupuestos

Los fondos públicos de Corea del Sur siguen gozando de buena salud, con una baja deuda nacional, a diferencia de muchos otros países de la OCDE. La deuda nacional en relación con el producto interno bruto (PIB) fue del 40.4% en 2018, superior al 39.5% en 2017. A corto plazo, Corea tuvo un buen superávit primario del 1.3% del PIB, permitiendo al gobierno planificar el aumento de la inversión pública y el gasto social. En 2018, se observó la expansión más grande del presupuesto gubernamental en 10 años, en medio de un enfriamiento de la economía global.

Impuestos

En 2023, el régimen fiscal de Corea del Sur continúa demostrando eficiencia al generar ingresos gubernamentales sustanciales, contribuyendo al borde competitivo sostenido del país. Destacadamente, la tasa impositiva de Corea del Sur sigue siendo una de las más bajas entre los países de la OCDE, con los ingresos fiscales representando aproximadamente el 28.5% del PIB en los datos más recientes. Este flujo robusto de ingresos permite al gobierno financiar diversas iniciativas públicas, invertir en sectores clave y mantener su posición como un jugador destacado en la economía global.

A partir de 2023, los ingresos fiscales de Corea del Sur han experimentado un notable aumento del 6.2% en comparación con el año anterior, permitiendo al gobierno fortalecer las inversiones públicas. Notablemente, la tasa impositiva sobre los ingresos gravables que superan los KRW 500 millones ($445,700) se ha ajustado y aumentado del 42% al 44% para respaldar objetivos fiscales y abordar prioridades económicas. Estas medidas tienen como objetivo fortalecer la posición financiera del país y contribuir al crecimiento económico general.

Se agregó un tramo adicional del 25% en el impuesto corporativo para empresas con ingresos gravables de KRW 200 mil millones o más. Una desventaja aquí es que la base impositiva del país es relativamente estrecha, con casi el 50% de las personas exentas de impuestos sobre la renta debido a la alta tasa de exención.

En diciembre de 2017, para facilitar la tributación, la Unión Europea agregó a Corea del Sur a su lista negra de 'jurisdicciones no cooperativas', principalmente debido a 'regímenes fiscales preferenciales perjudiciales' dentro de las zonas económicas especiales del país.

Tras las objeciones de Corea, la UE trasladó a Corea a su 'lista gris', que comprende naciones que han prometido una mejor cooperación.

Investigación, Mejora e Infraestructura

El gobierno de Corea del Sur realiza grandes inversiones en investigación y desarrollo (I+D), específicamente en áreas que pueden convertirse rápidamente en comerciales. El gobierno actual tiene la intención de integrar las políticas que estaban fragmentadas anteriormente en el ámbito de la I+D.

A partir de 2023, la asignación presupuestaria y los planes de ajuste indican un impulso significativo para avances en diversas tecnologías, centrándose especialmente en inteligencia artificial (IA) y campos relacionados. Notablemente, se ha asignado un presupuesto sustancial de KRW 1.2 billones para iniciativas de investigación y desarrollo (I+D), lo que representa un notable aumento del 25% en comparación con la financiación en 2022.

Esta inversión creciente en I+D refleja el compromiso del gobierno surcoreano de fomentar la innovación y mantenerse a la vanguardia de los avances tecnológicos. Al asignar recursos sustanciales a estos sectores cruciales, el país busca mejorar su competitividad a nivel global y fomentar el crecimiento económico mediante el desarrollo de tecnologías de vanguardia.

Corea cuenta con instalaciones de investigación sobresalientes, con numerosas universidades y establecimientos de investigación de clase mundial que producen investigaciones y patentes que pueden desafiar a la competencia global. El oligopolio del mercado surcoreano obstaculiza la innovación. Debido a esta estructura, los empresarios y las PYMEs no encuentran el éxito fácilmente. El país ha trabajado arduamente para realizar grandes inversiones en el ámbito de la investigación y la productividad. Sin embargo, la burocracia aún tiene presencia en muchas áreas.

Sistema Financiero Global

Aunque el sistema financiero surcoreano se ha vuelto muy robusto desde la crisis de 2008, los riesgos continúan siendo una amenaza, específicamente en términos de las instituciones financieras no bancarias (IFNB) del país.

En la actualidad, Corea del Sur ha dirigido sus políticas internacionales hacia Corea del Norte, al mismo tiempo que fortalece las relaciones bilaterales con Estados Unidos y China, que dominan en esta área. El Gobierno surcoreano ha reducido su énfasis en los medios de coordinación multilateral, como el G-20.

Conclusión

Desde 2010, el gobierno surcoreano ha abierto sus puertas tanto a inversores locales como internacionales, brindándoles todo el apoyo y una escucha atenta para sus ideas y sugerencias. La perspectiva y las políticas del Gobierno han proporcionado estabilidad económica a la República y un entorno empresarial honesto, convirtiéndola así en un lugar perfecto para hacer negocios.

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